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生産者紹介
【花巻市横志田】
髙橋清隆さん・美代子さん夫妻
長ネギ生産者
- 農業を始めたきっかけは？
- 清孝さん：もともと「一国一城の主」に憧れがあり、「自分のチカラを経営で試してみたい」という気持ちが強くなり、サラリーマンを辞めて平成24年に就農しました。
美代子さん：夫婦共働きでしたので、一緒にできることを考えたときに農業という選択肢を選びました。私の家業が元農家で、農業機材が豊富に使えるなど、挑戦しやすい環境も後押しとなりました。
- ネギを育てようと思ったのはなぜですか？
- 清孝さん：就農をすると、研修制度を受けることができるのですが、その受け入れ先がネギ農家だったので、そのままネギを育てることにしました。
美代子さん：ネギは、苗植え、収穫、選別、梱包と、人手がかかる野菜です。苗植えから収穫までは、夫担当、選別から梱包までは私が担当と、夫婦で役割分担をしています。役割分担をして作業できるので、夫婦で育てるにはぴったりの作物だと思います。
- 農業をやっていて良かったと思う事は？
- 清孝さん：ネギは栽培期間が長く、他の野菜より非常に手間がかかる野菜です。その苦労の分だけ収穫の喜びは格別です。1年間の集大成を感じますね。
美代子さん：愛情を注いで育てた野菜のサイズや味が、私が考える理想通りの農作物に育ってくれた時は、うれしいです。まるで、半年かけて自分の創作品が出来上がったようにうれしくなります。
- どんな農業を目指していますか？
- 清孝さん：まずは販路を拡大していくのが、当面の目標です。そして何より、より多くのお客様の食卓を彩る、美味しいネギ作りを心がけていきます。
美代子さん：作業を手伝ってくれる人たちは、同世代の子育てママが中心です。みなさんモチベーションが高く楽しい雰囲気で、１０分間の休憩時間にする子供の話や、学校の話がとても楽しく感じています。そんな仲間と一緒に楽しくできればいいなと思っています。
